Электростатика занимается изучением взаимодействия неподвижных зарядов. В XVII-XVIII веках были проведены основополагающие эксперименты электростатики. После открытия электромагнитных волн интерес к электростатике был утерян на некоторое время. Но, согласно современным научным исследованиям  электростатика имеет огромное значение для того, чтобы понять многие процессы живой и неживой природы.

Электростатика и жизнь

Американские ученые С. Миллер и Г. Юри  определили, что аминокислоты – одни из «кирпичиков жизни»,  могут быть получены благодаря пропусканию электрического разряда через газ, состав которого близок к составу первобытной атмосферы Земли, состоящей из аммиака, метана, паров воды и водорода.

На протяжении следующих 50 лет другие исследователи повторили эти эксперименты, и получили те же результаты. Если пропускать короткие импульсы тока сквозь бактерии, то в их оболочке возникают поры, через которые могут внутрь  проходить фрагменты ДНК иных бактерий, запуская один из механизмов эволюции.

Антистатики

Такие предметы, как ковры, одежда, покрывала и т.п. могут заряжаться  после контакта с другими предметами, а порой и просто со струями воздуха.  Такие заряды довольно часто называют статическим электричеством в быту и на производстве. Натуральные волокна из шелка, хлопка, шерсти и вискозы хорошо впитывают влагу при нормальных атмосферных условиях, и поэтому,  немного проводят электричество.

Избыточные электрические заряды  на  поверхностях материалов появляются на очень короткое время  тогда, когда их волокна касаются других материалов или трутся о них, так как заряды с различным содержанием ионов сразу же стекают обратно по влажным волокнам  ткани.

Синтетические волокна (акриловые, полиэфирные, полипропиленовые), в отличие от натуральных волокон, плохо впитывают влагу, и поэтому меньше подвижных ионов на их поверхностях.  Синтетические материалы, контактируя между собой,  заряжаются противоположными зарядами, но поскольку эти заряды очень медленно стекают, то материалы начинают прилипать друг к другу, создавая неприятные ощущения и неудобства.

Для того, чтобы избавиться от статического электричества, можно смазать поверхность одежды или иного предмета веществом, способным удерживать влагу, и таким образом увеличить концентрацию подвижных ионов на поверхности. Вещества, используемые для избавления от статического электричества,  называют  антистатиками.

Антистатиком может быть обычная угольная пыль или сажа. Поэтому для избавления от статического электричества в состав пропитки обивочных материалов и ковролиновых покрытий  включают, так называемую ламповую сажу.  Также с этой целью в такие материалы добавляют до 3% натуральных волокон, и изредка тонкие металлические нити.