Когда Эрстед продемонстрировал студентам свой знаменитый опыт, явно показывающий верность его утверждения о том, что явления электричества и магнетизма неразрывно связаны, можно было бы ожидать, что споры вокруг этой темы, наконец, утихнут. Но не тут-то было! Сомнения не просто остались, а споры разгорелись еще жарче. Почему?

Оказывается, присутствовавшие тогда на той исторической лекции студенты передавали совершенно другие обстоятельства. По их словам, ученый пытался продемонстрировать лишь одно из интересных свойств электричества — способность нагревать проводник – проволоку, а то, что поблизости лежал компас, было всего лишь дело случая. И что якобы не сам Эрстед, а сидящий рядом со столом студент обратил внимание на то, что стрелка компаса начала поворачиваться. При этом студенты описывают реакцию Эрстеда, как полный и совершенно неподдельный восторг.

Но Эрстед продолжал отстаивать другую точку зрения: якобы опыт был запланирован именно таким образом, о результатах его он прекрасно заранее знал, и открытие никакой случайностью не было. При этом Эрстед упомянул своего самого главного оппонента Гильберта, которому было бы очень на руку мнение студентов.

Так было ли случайностью это долгожданное открытие? Если рассуждать логически, то такое счастливое сочетание лабораторных предметов на оном столе могло случиться абсолютно в любом кабинете изучения физических явлений. Но, с другой стороны, именно этот ученый был в числе первых (и очень немногих) исследователей, которые занимались изучением этих связей очень настойчиво. Поэтому отдадим справедливость его стараниям. Если даже опытное доказательство давно изучаемой связи между магнитными и электрическими явлениями получилось случайно, Эрстед был именно тем человеком, у которого и должно было все это случиться, поскольку в существование этой связи он искренне и давно верил.