Новые достижения электротехники в XIX веке значительно расширили возможности изучения так называемого «животного» электричества. Ученый Маттеучи с помощью созданного на то время гальванометра, смог доказать, что жизнедеятельность мышцы создает электрический потенциал. Он разрезал мышцу поперек волокон, присоединил к ней один полюс гальванометра, а другой полюс прикрепил к продольной поверхности мышцы, в результате чего получил потенциал в 10-80 мВ. Величина потенциала зависила от вида мышц.

Маттеучи пришел к выводу, что биоток от продольной поверхности течет к поперечному разрезу, который является электроотрицательным. Этот интересный факт был подтвержден дальнейшими опытами, проводимыми рядом исследователей на разных животных. Особо следует выделить русского физиолога В. Чаговца и немецких ученых Дюбуа-Реймона и Германа. В 1834 году была опубликована работа Пельтье с изложением результатов исследований взаимодействия биопотенциалов и протекающего по живой ткани постоянного тока. Оказалось, что при этом изменяется полярность биопотенциалов, амплитуды, а также наблюдаются изменения физиологических функций. В биологических и медицинских лабораториях появились достаточно чувствительные электроизмерительные приборы, которые знаменовали собой новый этап в медико-биологическом использовании электричества.