Немецкий физик-теоретик Макс Борн — автор множества работ по теории относительности, термодинамике, электродинамике, кинетической теории жидкостей, динамике кристаллических решеток, теории рассеяния и др. Он был иностранным членом-корреспондентом РАН и почетным членом АН СССР, лауреатом Нобелевской премии и активным борцом за мир.

Родился Макс Борн в городе Бреслау (Силезия, Пруссия) 11 декабря 1882г. Его отец был эмбриологом и заведующим кафедрой Бреславского университета. Мать Макса умерла, когда ему было 4 года. Его дед известен тем, что стал первым евреем, которого прусское правительство официально назначило на должность районного врача. Мальчика отдали учиться в гимназию кайзера Вильгельма – обычное казенное учебное заведение, в котором основной упор делался на изучение латыни и греческого языка, также изучались современные иностранные языки, история, математика, физика. Наиболее Макса привлекала физика. Вместе со своим товарищем и под руководством учителя он воспроизвел опыт Маркони относительно беспроволочной радиосвязи. Однако никто не обратил на это особого внимания, что невероятно поразило экспериментаторов.

После окончания гимназии Борн поступил в Бреславский университет, и сначала посещал самые разные лекции, чтобы определиться с выбором предмета. Предпочтение было отдано математике и астрономии. В то время существовала традиция, по которой студенты в период летнего семестра могли путешествовать по различным университетам. Борн направился в Геттинген, где работали такие великие «пророки математики», как Ф. Клейн, Д. Гильберт и Г. Минковский. Он настолько старательно учился, тщательно записывая лекции Гильберта, что он взял его на неоплачиваемую должность приватного ассистента. Посещая семинары Клейна по теории упругости, Борн написал работу, за которую ему была присуждена премия на ежегодном конкурсе. Однако им было принято решение сдать экзамен по астрономии, чтобы получить докторскую степень.